貧血(巨赤芽球性貧血)
どんな病気か
細胞が増えるためにはDNAの合成が必要で､その際､ﾋﾞﾀﾐﾝB12と葉酸が関係しています｡ﾋﾞﾀﾐﾝB12は胃の壁細胞から分泌される内因子と結合し､回腸(小腸)の末端部で吸収され､肝臓に貯蔵されます｡葉酸は十二指腸と空腸(小腸)の上部で吸収されます｡
ﾋﾞﾀﾐﾝB12あるいは葉酸が欠乏すると細胞分裂がうまくいかないため､骨髄(こつずい)中の赤芽球(せきがきゅう)(赤血球になる前の未熟な細胞)が大きくなり(巨赤芽球)､血液中に出てくる赤血球も大きくなります｡骨髄での造血能(血を造る能力)は上がりますが､赤血球になる前に壊れてしまい(無効造血)､大球性正色素性貧血が起こります｡同じような変化は､白血球や血小板にも現れるため､すべての血球が少なくなります(汎血球減少症)｡
原因は何か
巨赤芽球性貧血の原因は､ﾋﾞﾀﾐﾝB12の摂取不良･吸収障害および葉酸の摂取不足･吸収障害･需要増大など多岐にわたります｡このうち､自己免疫によって胃粘膜の萎縮が生じ(胃壁細胞抗体)､内因子の分泌が低下し(内因子抗体)､ﾋﾞﾀﾐﾝB12の吸収障害が起こったものを悪性貧血といいます｡
ﾋﾞﾀﾐﾝB12の吸収部位である回腸(小腸)を切除した場合だけでなく､胃を全摘出したあともﾋﾞﾀﾐﾝB12の吸収に必要な内因子が不足し､ﾋﾞﾀﾐﾝB12の吸収が阻害されます｡また､消化管の手術後に小腸の盲管部で異常増殖した腸内細菌によってﾋﾞﾀﾐﾝB12が消費され(盲管係蹄(もうかんけいてい)症候群)､巨赤芽球性貧血が起こる場合があります｡なお､ﾋﾞﾀﾐﾝB12は肝臓で大量に貯蔵されているため､術後5～7年を経過してはじめて症状が現れます｡
一方､葉酸は体内貯蔵量が少ないので､妊娠､造血機能の亢進､炎症､白血病､悪性腫瘍に伴ってしばしば欠乏します｡また､葉酸は熱に弱く､ｱﾙｺｰﾙの飲みすぎにより小腸での吸収が損なわれます｡そのほか､葉酸拮抗薬などの薬剤も巨赤芽球性貧血の原因になります｡
治療の方法
ﾋﾞﾀﾐﾝB12は食事から容易にとることができるため､特殊な食事をしていないかぎり原因の大部分は吸収の問題です｡通常は､ﾋﾞﾀﾐﾝB12を注射か点滴で､最初の2週間は連日(または週2～3回)投与し､そののち維持療法として2～3ｶ月に1回投与しますが､最近では経口投与の有効性も報告されています｡根本的に治すことができないため､終生にわたって定期的な補充が必要ですが､補充することにより症状の改善は可能で､予後は良好です｡
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